Maandag 29 mei 2006 Maligne Lake

Toch telkens weer geweldig ontwaken op de Whistler campground. Zodra je wakker wordt en naar buiten kijkt zie je dat je midden in het bos hebt gekampeerd. De wilde dieren elk en een soort marmotten zijn aan de indringers gewend en laten je links liggen. Als je naar buiten stapt geniet je van de boslucht in combinatie met de berglucht die samen een geweldige mix vormen.

Jasper

Het weer is wat minder dan gisteren. Of we vanavond kunnen bbq-en staat te bezien. Voordat we hier bij Jasper de wildernis in duiken, moeten we een bezoek aan de stad zelf brengen. Jasper is een plaatsje met een J-vormige plattegrond, dat langs de rivier is gelegen op een kruising van dalen en dus verkeersroutes. Daar de CN (Canadian National Railways) hier een belangrijk knooppunt heeft, is er altijd ook wat te beleven op spoorweg-gebied. Wij parkeren langs "Connaught drive", wat ter plaatse de hoofdstraat is.

We parkeren in het gebied voor de kort parkeerders, je mag hier gratis 2 uur staan. Wie die parkeertijd controleert en hoe is mij een vraag.

Op het postkantoor koop ik wat items voor mijn verzameling. In een wat betere souvenir shop kopen we een shawl en bewonderen de rest van de aangeboden spullen. In de naast gelegen kruidenierswinkel worden wat aan onze voorraad ontbrekende dingen gekocht.

Maligne lake

Maligne Valley road

Na aan onze belangstelling voor treinen in voldoende mate te hebben toegegeven, rijden we weg naar de Maligne Valley road om via die weg uiteindelijk bij Maligne Lake uit te komen. Volgens de parkbrochure is de toegestane maximum snelheid hier 60 km per uur. We worden er opgewezen aandacht voor wild te hebben en verder wordt ons beloofd dat de hele rit ongeveer een uur vergt.

Dat van de maximum snelheid klopt. Je hebt ook geen lust om harder te rijden. Je rijdt door een schitterend alpine landschap, met aan weerszijde van de weg een prachtig bos. Naast verscheidene vogels zien we onder meer elk, moose, en bighorn sheep.

Medicine Lake

Het Medicine Lake dat we passeren maakt een lege indruk. Dit meer loopt door de scheuren in de “karst”-vormige bodem voortdurend leeg. Het smeltwater van het voorjaar moet het meer nog vullen. Desalniettemin blijft het hier een mooie plek. Deze keer dus met weinig water maar wel nog steeds en altijd omringd door de scherpst geslepen berghellingen die ik ken. De kudde bighorn sheep die hier domicilie heeft laat zich ook zien en gewillig op de gevoelige plaat vastleggen. We beleven hier een complete natuur excursie.

Het meer

Na een laatste bocht in de weg rijden we de parkeerplaats bij Maligne lake op. De boten van Maligne tours liggen onder een donkere hemel afgemeerd aan de kade. Het is wat somber allemaal. Ondanks dat het weer er niet uitnodigend uitziet kopen we tickets en kunnen met de boot van 13.00 uur mee. Voor dat we aan boord gaan eten we in de restauratie iets dat op een lunch moet lijken. De catering is hier niet helemaal zoals je zou verwachten en nu elke keer als je hier bent bruine bonen soep te eten, nee.

We gaan aan boord en kiezen een goede plaats het is namelijk niet druk. Het weer knapt zienderogen op. De gids heeft een goede babbel en we kunnen inmiddels volop genieten van de door de zon beschenen bergwereld rondom.

Maligne lake is een heel bijzonder meer, het is volledig omringd door de hoogste bergen. Desondanks is het een groot meer. De motorboten waarmee de toer gemaakt worden zijn de enige door verbrandingsmotoren aangedreven vaartuigen die zijn toegestaan. De licentie is al heel oud. Behalve de motorboot van de Ranger zie je hier verder alleen kano's.

Hoogtepunt van de bootexcursie is Spirit Island. Dit eiland is begroeid door een groepje sparren en ligt in een baai van het meer. Als je vanaf de wal naar het eiland kijkt ligt het omringd door hoge bergen.

Vandaag zien we zelfs op de flanken van een van de bergen een bevroren waterval. Voor mij is dit voor het eerst dat ik zoiets zie.

De kinderen maken van het bruidspaar ( wij dus ) een foto met Spirit Island op de achtergrond.

De terugtocht op het meer is gezegend met nog meer zon dan de heenweg. Je kijkt je ogen uit. Dat wil zeggen dat je wel van bergen moet houden. Aan boord neemt de gids het initiatief voor wat afleiding, door wat anekdotes te vertellen.

Veel te vlug zijn we weer aan de kade.

Voor ons vertrek naar Jasper vermaken we ons met wat hele mooie vogels die voor ons poseren. Ook een eekhoorn die telkens weer een eikel in de bek neemt en dan er snel vandoor gaat, weer terugkomt enz. vermaakt ons. Op de weg terug zien wederom veel wild.

Maligne Canyon

We bereiken Maligne Canyon. Hier worstelt de Maligne river zich door spleten en gaten zich een weg om verderop de Athabasca river te bereiken. Langs de door de rivier uitgeslepen canyon heeft men een wandelpad aangelegd. Tevens zijn er in totaal zes bruggen gemaakt zodat je over de volle lengte van de kloof van zijn schoonheid kan genieten. Door de aard van het gebeuren,loopt het pad steil bergafwaarts. Dus zolang je van brug een naar brug zes loopt daal je af. Denk eraan dat de auto bij brug één staat.

In het bij de parkeerplaats gelegen restaurant annex gift shop ga ik even apart en koop na afloop een hoed. Daarna loop ik de rest van het gezelschap achterna. Ik tref hen bij brug drie. Inmiddels ben ik alweer nat van de transpiratie. Maca en Niels willen graag het hele traject lopen tot brug zes. We spreken af dat Gonda en ik terug gaan omhoog en hen dan bij brug zes met de auto zullen oppikken.

Zo gezegd zo gedaan. Bij brug zes moeten we wel even op onze dappere wandelaars wachten. Inmiddels hoost het. Nat maar tevreden bereiken Maca en Niels het motorhome. Ze kunnen gelijk schone kleren aantrekken.

Jasper again

Daar we vanmorgen alleen wat kruidenierswaren hebben ingeslagen en Canada Post hebben bezocht gaan we nu echt winkelen in Jasper. Onder anderen een outdoor shop en een muziekwinkel worden uitvoerig bezocht. Voor Faye kopen we een cadeau in de indiaanse winkel. Onze magen beginnen te knorren en onze voeten hebben het wel weer gehad voor vandaag. We besluiten mede gezien het weer, dat inmiddels slechter is geworden, buitenshuis te gaan eten. De keuze valt op de Jasper Brewing Company. Perfect bier. Ruime keuze ook. En goed eten wat wil je nog meer.

Dit restaurant ligt aan de hoofdstraat in Jasper en dus tegenover het rangeerterrein van de CN. Tijdens het eten hebben we dan ook diverse treinen kunnen bewonderen.

Kilometers vandaag: 114 Totaal gereden: 3010 + 114 = 3124 kilometer Wild: elk, mule deer, moose, bighorn sheep.

Vorige pagina - Inhoudsopgave - Home - Volgende bladzijde