Donderdag 25 mei 2006 Kalispell – Radium Hot Springs

Op de camping

Direct na het ontbijt is Niels lopend op zoek gegaan naar een geo-cache die op korte afstand van de camping moet liggen. De anderen prepareren het voertuig voor vertrek. Als ik buiten de waterslang loop op te rollen, wordt ik aangesproken door de buren.

Zij zijn geweldig onder de indruk van ons motorhome. Ze willen er alles van weten. Het motorvermogen de lengte, de voorzieningen het benzineverbruik etc. Nu is ons motorhome ook wel zo ongeveer de nieuwste en mooiste van de camping. De rest is allemaal oude meuk. Gemiddeld genomen hebben de meeste hier geparkeerde campers het laatste jaar niet gereden. Als ik de voorruit van vliegen sta te ontdoen, word ik door een oudere man aangesproken.Hij heeft een mok koffie in de hand en stelt na de gebruikelijke begroeting vragen over; hoe het ons bevalt in Montana; waar we naar toe gaan en zo voort.

Na een leuk gesprek waarbij ook Gonda en Maca betrokken worden gaat de man terug naar zijn caravan. Even later is hij terug met een hand vol muntjes die hij wil ruilen voor Nederlands geld. Hij is goed geïnformeerd, want hij zegt tegen mij jullie hebben nu toch de Eurodollar?

We ruilen de muntinhoud van onze portemonnee en krijgen daarvoor enkele quarters die nog aan onze verzameling ontbreken terug.

Maca heeft ondertussen de door ons geleende BBQ weer terug gebracht. We rijden naar de uitgang. Net als we bij de uitgang van de camping zijn komt Niels aangelopen. Hij is succesvol geweest, maar heeft daar wel vier kilometer voor moeten lopen. Voor we Kalispell verlaten bezoeken we nog een keer de K-mart. Wat een geweldige winkel. Van alles is er te koop. Van kleding tot aan kruidenierswaren. Ik heb er schoenen gekocht en tevens een zwembroek die aan Amerikaanse normen voldoet. Die zwembroek is nodig omdat wij vergeten zijn er thuis een in te pakken.

Canada

Op weg naar Radium Hot Springs

Al vlot zijn we toch weer onderweg. We rijden door een aardig deel van Montana. Leuke heuvels groen gestoffeerd met hoge bergen op de achtergrond.

Via Eureka bereiken we de grens met Canada. De beambte aan de grens is zeker niet in de stemming om veel te doen vandaag. Na een paar vragen kunnen we zo doorrijden. Zelfs de USA visa waivers zijn niet interessant om in te nemen. Ik ben nog zelden zo snel de grens tussen de Verenigde Staten en Canada gepasseerd.

Lunch

Omstreeks lunchtijd rijd ik een rest area op. En terwijl we daar in het zonnetje de lunch zitten te genieten, ontdekt Niels dat daar op 21 meter een geo-cache is. De schat wordt gevonden en er worden onderdeeltjes uitgewisseld.

Tot nu toe is het prachtig weer. Een paar mensen die ik op de rest area spreek en die vanmorgen uit Radium Hot Springs zijn vertrokken, vertellen dat het in Radium erg mooi weer was. Dat geeft hoop. Want met zon en weinig wolken kan je veel meer zien van het landschap dan onder andere omstandigheden.

Kootenay en Columbia valley

In de loop van de middag wordt de bewolking nadrukkelijker en valt er af en toe wat regen. We passeren Fort Steele, het Wasa lake en rijden langs de oevers van het Columbia lake.

Vlak voor we Columbia Lake bereiken zien we de mooiste Hoodoo's die we ooit gezien hebben. Heel vreemd eigenlijk zomaar twee groepjes temidden van verder niet zo geërodeerde bergen. Gonda heeft met het zweet op haar voorhoofd vanuit de rijdende auto een werkelijk briljante foto gemaakt.

Daar waar Columbia Lake eindigt en de Columbia River Headwaters zijn, stoppen wij voor de lunch op een aangelegde picknickplaats. Vanuit hier heb je een prachtig uitzicht, over het meer, de Headwaters en aan de andere kant alweer de bergen van de Rocky Mountains.

We passeren Fairmont Hot Springs en Invermere en bereiken dan Radium Hot Springs het reisdoel van vandaag. In Radium rijden we direct naar de door ons uitgezochte camping en reserveren daar een plaats voor vannacht. Het is nog lekker vroeg zodat we na dit geregeld te hebben nog wel wat kunnen ondernemen.

Boodschappen doen we een plaatsje terug in Invermere. Voorlopig hoeven we niet meer van de honger om te komen. Op de terug weg van Invermere naar Radium wordt mij ineens pijnlijk duidelijk wat de door mij al eerder gesignaleerde waarschuwingsborden met de afbeelding van een betonauto betekenen.

Langs dit stuk weg is een betonfabriek gevestigd. Als ik aan kom rijden zie ik in de verte zo'n betonauto. Die auto heeft zoveel moeite om snelheid te maken, dat het wel lijkt of ie stilstaat. Wij vlug in de remmen natuurlijk. In de diverse kastjes verschuift het nodige van plaats. Alles loopt gelukkig goed af.

De Hot Springs

Terug op de camping besluiten we tot een vroeg avondmaal. Daarna rijden we richting Nationaal Park met de bedoeling om een bad te gaan nemen in de hete bronnen. Bij de kassa van het Nationale park leren we dat je voor het bezoeken van de Springs geen toegangsbewijs nodig hebt voor het Nationale Park. Dat is te zeggen zolang je er maar niet blijft slapen. Voor een National Park Pass worden we ook naar de kassa van de Pools verwezen.

Nationale park pass gekocht en hup naar de baden. Kan ik gelijk mijn knalgele US zwembroek gebruiken. De baden zijn behoorlijk warm. Het hete bad is 40 graden Celsius. Ter afwisseling is er ook een koud bad van plm. 36 graden Celsius. Voor de echte diehards is er nog een klein bad waarin nog warmer water is.

Na enige tijd moet ik het bad uit. Mijn adem stokt in mijn keel en mijn hart bonst enorm.

Na verloop van tijd rijden we weer na de camping terug. Na een aanvankelijk regenbuitje is het daar een mooie zomeravond. Desondanks heb ik geen vuurtje gestookt. Ik zou er namelijk alleen bij hebben gezeten. De anderen zijn de was aan het doen.

Kilometers vandaag: 394
Totaal: 2063 + 394 = 2457 kilometer

Wild: allerlei, waaronder een fazant.

Vorige pagina - Inhoudsopgave - Home - Volgende bladzijde